What on earth is fly camping?

Kamperen tussen het wild

Fly-camping?! Dóódeng leek me dat en ik weet zeker dat een aantal onder jullie hetzelfde denken. De afgelopen keer in Tanzania, was er geen ontkomen aan. Het was òf meegaan òf mezelf volkomen te schande maken en een hele organisatie op zijn kop zetten. Ik koos voor het eerste en wat hèb ik een spijt. Spijt dat ik dit nooit eerder heb gedaan. Fly-camping, ik leg het even uit, is wildkamperen in de open lucht, in de bush. Wàt?! Ja, in feite lig je op een matrasje of veldbedje onder de sterrenhemel. Geen tent, geen houten palen, geen…niks. Nou ja, op een muskietennet na dan. Dus je moet het zo zien dat je wel beschermd wordt tegen insecten en ander kruipend gespuis, maar voor de rest…is het gewoon in de open lucht. En ja, er loopt de hele nacht van alles rond over de savanne. Inclusief een gewapende wachter, die ook. Maar het gevoel, de ervaring, het dineren, het slapen gaan, het wakker worden en dan ontbijten is zó bijzonder. Op de een of andere manier voel je je helemaal één worden met de natuur. En, zo bedacht ik me achteraf, die bedjes worden natuurlijk niet zomaar ergens neergelegd, maar een beetje buiten de gebruikelijke route van dieren, die je liever niet aan je bed hebt. En dan blijft er over…de avond bij het kampvuur, de nacht met de sterren en de geluiden…en de geuren. Gewèldig!

Niet terug naar de lodge

Veruit de meeste safari- lodges en kampen volgen een min of meer vergelijkbaar activiteiten programma. ’s Morgens voor dag en dauw word je gewekt en na wat koffie en een muffin ga je op pad om wilde dieren te spotten. Het is zo vroeg in de ochtend nog behoorlijk fris. Waarom safari’s zo vroeg beginnen laat zich raden. Nachtdieren gaan op zoek naar een slaapplaats en de rest is op zoek naar eten. Bovendien houden natuurfotografen van het zuivere ochtendlicht. In de tweede helft van de middag ga je nog een keer want dan is de hele wildernis op zoek naar eten. Bij fly-camping keer je echter niet terug naar de lodge maar breng je de nacht door in het open veld. Net zoals de eerste avonturiers dat ooit deden. Bij aankomst in het fly camp brandt er een kampvuur en wordt je uitgenodigd voor een apéritief drankje aan de bush-bar. Alvorens je aan de grote, sfeervol gedekte tafel plaatsneemt krijg je een warm en nat handdoekje om het stof van je gezicht te vegen en je handen te reinigen. Je krijgt het lekkerste verse brood dat ter plekke en boven open vuur is gebakken. Ga ik thuis ook eens doen. Al het eten is vers en top. Er is volop witte- en rode wijn en….wacht. Zijn dat leeuwen? Heilige Strozak! Een diep gebrul resoneert over de vlakte. Alles wat hier leeft is allang van jouw aanwezigheid op de hoogte. Waarom zou ik me zorgen maken. Deze jongens doen dit al hun hele leven lang. Zeg, Molel (gids) hoe oud ben jij eigenlijk?

Fly camping kan in verschillende wildparken van Kenia, Tanzania en Zambia.

Jacqueling verbleef in het Katavi National Park in juni 2016.